Το 3ο τουρνουά Messinia Pro-Am εγκαινίασε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη νέα τουριστική σεζόν στην Costa Navarino.
«Η Costa Navarino είναι το καλύτερο μέρος που έχω φιλοξενηθεί ποτέ». Όταν μια τέτοια φράση ακούγεται από τα χείλη του Μπιλ Μάρεϊ, είναι βέβαιο ότι ο κόσμος ακούει. Ο αγαπημένος πρωταγωνιστής σκηνοθετών όπως ο Γουές Άντερσον, η Σοφία Κόπολα και ο Τζιμ Τζάρμους έλαμψε με την παρουσία του στο 3ο τουρνουά γκολφ Messinia Pro-Am, που διεξήχθη στα γήπεδα Τhe Dunes Course και The Bay Course και κατά κάποιον τρόπο συνόψισε τις εντυπώσεις όλων των συμμετεχόντων –31 ομάδες από 20 χώρες– όχι μόνο για την ίδια τη διοργάνωση, η οποία εγκαινίασε την τουριστική σεζόν στην Costa Navarino, αλλά και για την τεράστια προσπάθεια που έχει γίνει εκ μέρους της ΤΕΜΕΣ προκειμένου η Μεσσηνία να καθιερωθεί ως παγκόσμιας εμβέλειας προορισμός για γκολφ.
«Αν αναλογιστείς σε πόσο σύντομο χρονικό διάστημα έχει δημιουργηθεί όλο αυτό, είναι εκπληκτικό», μου λέει ο Mάρτιν Χαρντενμπέργκερ, που ταξιδεύει ανά τον κόσμο καλύπτοντας θέματα γκολφ για την εφημερίδα Expressen της Σουηδίας. «Η Costa Navarino είναι από τα καλύτερα μέρη για γκολφ που έχω επισκεφθεί, προσφέροντας τον σπάνιο συνδυασμό εξαιρετικών γηπέδων και ιδανικού κλίματος». Ο ίδιος, όπως και οι άλλοι ξένοι δημοσιογράφοι, είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν και την τοποθεσία Navarino Hills, όπου η ΤΕΜΕΣ πρόσφατα ανακοίνωσε την κατασκευή δύο νέων γηπέδων 18 οπών, σχεδιασμένων από τον θρυλικό γκολφέρ Χοσέ Μαρία Ολαθαμπάλ. «Η θέα είναι απίστευτη», παρατηρεί. «Γενικά έχει εξαιρετικό ενδιαφέρον το πώς εξελίσσεται η επένδυση, αλλάζοντας προς το καλύτερο τις ζωές τόσων ανθρώπων στην περιοχή».
Δύσκολα θα βρεις κάποιον να διαφωνήσει. Aπό τον Άγγλο επαγγελματία Πίτερ Φιντς, του οποίου το κανάλι στο YouTube είναι από τα πλέον επιδραστικά στον κόσμο του γκολφ, μέχρι τους Γάλλους δημοσιογράφους Ζακ Σετμπόν (Fairways Magazine) και Φρανκ Κρισό (Swing Feminine, Voyager Luxe), όλοι συμφωνούν ότι ο συνδυασμός υποδομών, φυσικής ομορφιάς, ιστορικού πλούτου της ευρύτερης περιοχής και φιλοξενίας είναι ακαταμάχητος. «Οι Γάλλοι συνήθως ταξιδεύουν για γκολφ σε χώρες όπως η Πορτογαλία, η Ισπανία ή το Μαρόκο», λέει ο Ζακ. «Όσα διαθέτει η Μεσσηνία –από τους φιλόξενους ανθρώπους και την ομορφιά της μέχρι τον πολιτιστικό της πλούτο– είναι περισσότερο από αρκετά για να τους προσελκύσουν». «Το μόνο που χρειάζεται είναι απευθείας αεροπορική σύνδεση με την Καλαμάτα και τους χειμερινούς μήνες», συμπληρώνει ο Φρανκ. «Κατά τα άλλα, το ξενοδοχείο είναι φανταστικό και οι πρώτες εννέα τρύπες του The Dunes Course είναι, κατά τη γνώμη μου, από τις καλύτερες στον κόσμο».
Υπήρχε και άτυπη εκπροσώπηση της βασιλικής οικογένειας της Αγγλίας στο τουρνουά! Ο βετεράνος πρωταθλητής του ράγκμπι Μάικ Τίνταλ ήταν εκεί με τη σύζυγό του Ζάρα, εγγονή της βασίλισσας Ελισάβετ, και τις κόρες τους, την πεντάχρονη Μία και τη μόλις έξι μηνών Λέινα. «Ελάχιστα γνωρίζαμε για την περιοχή, ήταν μια αποκάλυψη. Τα ξενοδοχεία, το φαγητό, το προσωπικό – μου αρέσει ότι βρίσκουν τρόπο να επικοινωνούν με τα παιδιά», λέει. «Θα θέλαμε να επιστρέψουμε και για καλοκαιρινές διακοπές, ίσως με μια φιλική οικογένεια: τα κορίτσια να κάνουν τα δικά τους και τα αγόρια να παίζουν γκολφ».
* Στιγμιότυπο από το 3ο Messinia Pro-Am. Πρωταθλητής αναδείχθηκε ο Alessandro Tadini (PGA of Italy), με τον Stuart Boyle (PGA of Great Britain & Ireland) στη 2η θέση και τον Tomas Gouveia στην 3η (PGA of Portugal). Στην κατηγορία των ομάδων, την πρώτη θέση κατέκτησε η ομάδα του Tomas Gouveia με τους ερασιτέχνες Lyubomir Minchev, Konstantin Sinapov και Ivailo Dimchev. (Φωτογραφία: ΗΛΙΑΣ ΛΕΦΑΣ)
