Η επιστροφή στις νίκες είναι το ζητούμενο για τον Παναθηναϊκό την Πέμπτη (21/1, 21:00, NOVASPORTS 1HD), απέναντι στην ουραγό του βαθμολογικού πίνακα, Χίμκι στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 21ης αγωνιστικής.
Στο ντεμπούτο του Όντεντ Κάτας στην τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού, οι «πράσινοι» γνώρισαν μία βαριά ήττα, με διαφορά 26 πόντων (100-74) στην Κωνσταντινούπολη την προηγούμενη εβδομάδα. Στο μικρό χρονικό διάστημα που έχει αναλάβει την τεχνική ηγεσία, ο Ισραηλινός τεχνικός προσπάθησε να περάσει κάποια από τα στοιχεία της φιλοσοφίας του, η οποία εμπεριέχει γρήγορο επιθετικό παιχνίδι και έμφαση στην άμυνα.
Ο Όντετ Κάτας δεν θα έχει στη διάθεσή του, τον αρχηγό του Παναθηναϊκού, Ιωάννη Παπαπέτρου (απών για τέταρτο διαδοχικό παιχνίδι σε Ευρώπη και Ελλάδα). Το κενό του θα προσπαθήσει να καλύψει με τον Λεωνίδα Κασελάκη και τον Ααρόν Ουάιτ.
Οι «πράσινοι» χρειάζονται μία καλή εμφάνιση από τον Νεμάνια Νέντοβιτς, ο οποίος κόντρα στη Φενέρ είχε πετύχει μόλις 6 πόντους σε 24 λεπτά συμμετοχής. Οι Μήτογλου και Παπαγιάννης βρίσκονται σε φόρμα το τελευταίο διάστημα και αποτελούν αξιόπιστες λύσεις στη ρακέτα, ενώ οι Σαντ-Ροος, Μπέντιλ και Μακ θα πρέπει να πάρουν περισσότερες πρωτοβουλίες.
Η ρωσική ομάδα προέρχεται από αρνητικό σερί 12-0 και θα έχει υπηρεσιακό προπονητή στον πάγκο της τον Αντρέι Μάλτσεφ.
Ο Όντεντ Κάτας επισήμανε για την αντίπαλο των «πρασίνων» ότι: «Είναι επικίνδυνη ομάδα. Μπορεί να φαίνεται ότι παίζουν απλά αλλά είναι δύσκολο να τους περιορίσεις. Ξέρουμε ότι έχει πολύ ποιοτικούς παίκτες. Θα πρέπει να περιορίσουμε τον Σβεντ και να μην τους δώσουμε εύκολους πόντους. Αυτό θα είναι το «κλειδί» της αναμέτρησης.
«Έχουμε συγκεντρωθεί στο να αλλάξουμε τον τρόπο που τρέχουμε και πως λειτουργούμε στην επίθεσή μας», σχολίασε για την προσπάθεια του στην «ομάδα του τριφυλλιού» ο Κάτας και εξήγησε: «Να βάλουμε περισσότερη σκέψη. Αλλά αυτή είναι η δεύτερη κανονική προπόνησή μας. Αλλά είναι νωρίς. Δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά ακόμα. Εγώ ακόμα μαθαίνω. Θέλω να δω τους παίκτες μου να εκτελούν καλύτερα αυτά που λέμε».
Σε ερώτηση για την άμυνα του Παναθηναϊκού , ο Ισραηλινός προπονητής απάντησε: «Γενικά οι ομάδες που κερδίζουν αρχίζουν από την άμυνα. Είναι κάτι που δουλεύουμε πολύ. Αλλά είναι μια διαδικασία και θέλει χρόνο. Και αύριο έχουμε μεγάλες προκλήσεις στην άμυνά μας. Θα πρέπει να επικοινωνούμε καλύτερα, να είμαστε πιο επιθετικοί και να μείνουμε προσηλωμένοι στο πλάνο μας. Θα πάρει χρόνο να δούμε τη φιλοσοφία μου αλλά θέλω να δω βελτίωση».
Μετά από άλλη ερώτηση για την πιθανότητα μεταγραφικής ενίσχυσης, ο Κάτας παρατήρησε ότι: «Πάντα υπάρχει αυτή η προοπτική. Ο Παναθηναϊκός θα πρέπει πάντα να είναι όσο το δυνατόν πιο ισχυρός. Αν χρειαστεί θα το κάνουμε».
