Η ΑΕΚ ήταν σοβαρή, συγκροτημένη και προσεκτική στα μετόπισθεν, πήρε με σχετική άνεση το «λευκό» 0-0 απέναντι στη Χάποελ Μπερ Σεβά στο ουδέτερο «Nagyerdei Stadion» του Ντέμπρετσεν και με συνολικό σκορ 1-0 στα δύο ματς, πήρε την πρόκριση για τον Γ’ προκριματικό του Conference League, όπου θα αντιμετωπίσει πλέον τον Άρη Λεμεσού στις 7 και 14 Αυγούστου.
Η Χάποελ πίεσε την ΑΕΚ στα πρώτα λεπτά ψάχνοντας ένα γκολ που θα έφερνε το ζευγάρι σε ισορροπία και στο 21’ είχε μία καλή στιγμή με το σουτ του Νταβιτζάντα που απομάκρυνε ο Μουκουντί σε κόρνερ. Στην εξέλιξη της φάσης και σε «κομπίνα» των Ισραηλινών στο κόρνερ, ο Κάνγκουα έκανε την τελική, αλλά ο Στρακόσια είχε καλή τοποθέτηση και μπλόκαρε σταθερά.
Η ΑΕΚ είχε τη δική της πολύ καλή στιγμή με το σουτ του Κοϊτά στο 28’ απ’ το όριο της περιοχής που βρήκε σε ετοιμότητα ο Ελιάσι, ο οποίος απέκρουσε στη γωνία του, ενώ ακόμη πιο δύσκολη ήταν η επέμβαση του γκολκίπερ της Χάποελ στο νέο σουτ του εξτρέμ της ΑΕΚ στο 40’.
Η ΑΕΚ προσπάθησε να γίνει λίγο πιο επιθετική στο δεύτερο ημίχρονο και στο 54’ είχε άλλη μία σπουδαία ευκαιρία, όμως το πλασέ του Γκατσίνοβιτς μέσα απ’ την περιοχή πέρασε πάνω απ’ τα δοκάρια του Ελιάσι.
Στο 65’ ο Μάρκο Νίκολιτς πέρασε στο γήπεδο τον Ραζβάν Μαρίν ως «10άρι» και τον Πιερό αντί του Γκατσίνοβιτς, διατηρώντας τον ρόμβο, με την ΑΕΚ να παίρνει τα ηνία του αγώνα και να ελέγχει το τέμπο του αγώνα.
Ο Ρουμάνος μπήκε... φουριόζος και στο 75’ από δική του υπέροχη ενέργεια σε αντεπίθεση της ΑΕΚ, ο Πιερό βρέθηκε σε θέση βολής μέσα στην περιοχή της Χαποέλ, όμως το τελείωμα του φορ της Ένωσης χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι κι έφυγε άουτ.
Στο 89’ η Χαποέλ «άγγιξε» το γκολ όμως το σουτ του Κάνγκουα πέρασε λίγο άουτ απ’ το αριστερό δοκάρι του Στρακόσια. Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων από αντεπίθεση της ΑΕΚ και ασίστ του Πήλιου, το πλασέ του Λιούμπισιτς απομακρύνθηκε την τελευταία στιγμή σε κόρνερ, στην τελευταία καλή στιγμή του αγώνα, με την ΑΕΚ να παίρνει εντέλει το 0-0, μαζί με το «εισιτήριο» για τον Γ’ προκριματικό του Conference League.
ΧΑΠΟΕΛ ΜΠΕΡ ΣΕΒΑ (Ραν Κοζούχ): Ελιάσι, Μιζράχι, Νταβιτζάντα (81’ Αλμόγκ), Μπαλτάσα, Μπλόριαν, Πέρετζ (68’ Ελίας), Κάνγκουα, Βεντούρα, Μπίτον (59’ Σιμάν Τοβ), Γκανάχ (68’ Αχμέντ), Ζλατάνοβιτς (59’ Τούργκεμαν).
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσια, Ρότα, Ρέλβας, Μουκουντί, Πήλιος, Μάνταλος (75’ Λιούμπισιτς), Πινέδα (75’ Γιόνσον), Περέιρα, Γκατσίνοβιτς (65’ Πιερό), Κοϊτά (65’ Μαρίν), Ζίνι.
Άρης - Αράζ 2-2
Ο Άρης αποδείχθηκε ιδανικός αυτόχειρας για μια ακόμη (ευρωπαϊκή) χρονιά η οποία και πάλι ολοκληρώθηκε πρόωρα καθώς η ισοπαλία (2-2) στο «Κλ. Βικελίδης» με την Αράζ τον έστειλε εκτός Conference League λόγω της ήττας στον πρώτο αγώνα με 2-1.
Ο Άρης και πάλι ήταν αυτοκαταστροφικός γιατί μπροστά σε 20.000 φιλάθλους έκανε κάκιστο πρώτο ημίχρονο και είδε την Αράζ να παίρνει προβάδισμα στο σκορ με 0-2 έπειτα από 36 αγωνιστικά λεπτά. Και το πόσο αδίκησε τον εαυτό του φάνηκε στο δεύτερο ημίχρονο, όταν αποφάσισε να αφήσει τις γιόμες και να παίξει ποδόσφαιρο. Εκεί έκανε απέλπιδα προσπάθεια για την ανατροπή φτάνοντας στο 1-2 με τον Φαμπιάνο και στο 2-2 με τον Μόντσου στο 90’ αλλά δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την προσπάθειά του. Οι «κίτρινοι» έχουν δικαιολογημένα παράπονα από την κάκιστη διαιτησία του Σκοτσέζου Ντίκινσον, δίχως αυτό να δικαιολογεί την αγωνιστική δυσλειτουργία του πρώτου μέρους.
Ο Μαρίνος Ουζουνίδης προχώρησε σε πέντε αλλαγές στο αρχικό σχήμα και μάλιστα αυτές αφορούσαν κάθε γραμμή. Παρτενέρ του Φαμπιάνο στο κέντρο της άμυνας ήταν ο Πέδρο Άλβαρο καθώς διατηρήθηκαν οι Μεντίλ, Φαντιγκά στη δεξιά κι αριστερή πτέρυγα, αντίστοιχα. Στον άξονα της μεσαίας γραμμής, ο Ολίμπιου Μορουτσάν ήταν μπροστά από τους Μόντσου, Ράτσιτς και πίσω από τον Λορέν Μορόν ο οποίος έπαιξε στην κορυφή της επίθεσης. Ολοκληρωτικές αλλαγές και στα επιθετικά άκρα – λόγω της απουσίας του Κάρλες Πέρεθ – με τη συμμετοχή των Γιαννιώτα, Ντούντου.
Αντιθέτως, ο Ελμάρ Μπαχτσίγιεφ δεν άλλαξε τίποτε στην Αράζ καθώς χρησιμοποίησε τα ίδια πρόσωπα στο αρχικό σχήμα. Σάντος, Μπολί και Σιμακάλα ήταν στην επιθετική τριάδα ενώ στη μεσαία γραμμή έπαιξαν οι Αντράντε, Βάντερσον Κοέν. Στην τετράδα της άμυνας διατηρήθηκαν οι Φράνκο, Αμπάσοφ, Χαζαναλιζάντα, Ριμπέιρο.
Ο Άρης μπήκε με ενέργεια στο παιχνίδι αλλά όπως και στην πρώτη αναμέτρηση στο Μπακού, έτσι και απόψε πλήρωσε τα σοβαρά αμυντικά λάθη. Σαν αυτό του Φαντιγκά στο 4ο λεπτό που υποχρέωσε τον Μεντίλ να κάνει μαρκάρισμα για κάρτα στον Μπολί για να αποσοβήσει τα χειρότερα. Κυρίως όμως στο 11ο λεπτό όταν ο Άλβαρο έστειλε την μπάλα σε αντίπαλο. Ο Φελίπε Σάντος έκανε τρομερή μπαλιά στην πλάτη της άμυνας προς τον Μπολί και καθώς ο Μεντίλ δεν είχε αίσθηση του χώρου, ο αριστερός ακραίος επιθετικός της Αράζ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα (1-0).
Ο Άρης είχε ορμή, όχι όμως και καθαρό μυαλό. Επένδυσε στις μεγάλες μπαλιές και όχι στο παιχνίδι κυκλοφορίας μπάλας. Η δεξιά πλευρά του υπολειτούργησε, στα μετ’ όπισθεν ήταν ευάλωτος, αλλά είχε δύο μεγάλες στιγμές. Στο 15’, ο Μόντσου εκτέλεσε εντός περιοχής αλλά η μπάλα κόντραρε και κατέληξε σε κόρνερ. Στο 18’, και πάλι από ενέργεια του Γιαννιώτα, η μπάλα χτύπησε στο σώμα του Μορουτσάν και μετά στο οριζόντιο δοκάρι της εστίας της Αράζ. Είχε μεσολαβήσει το σκληρό μαρκάρισμα του Αντράντε στον Ράτσιτς (τον πάτησε στον αστράγαλο) το οποίο έμεινε ατιμώρητο από τον Σκοτσέζο Ντίκινσον καθώς θα έπρεπε να είχε αποβάλει τον μέσο της Αράζ.
Ο έλεγχος των ακραίων επιθετικών παρέμεινε άλυτο πρόβλημα για τον Άρη καθώς ο Αντράντε ήταν ο παίκτης που ξεχώριζε στο κέντρο. Ο Άρης προσπάθησε να ανοίξει την άμυνα της Αράζ μέσα από κάποιες μπαλιές του Μορουτσάν κυρίως όμως με τον Γιαννιώτα καθώς ο Λορέν Μορόν έμοιαζε εγκλωβισμένος Στο 36’, μετά από συνεργασία τριών παικτών, ο Σιμακάλα βρέθηκε μόνος του στην περιοχή και σε μαρκάρισμα του Μόντσου, ο Σκοτσέζος Ντίκινσον καταλόγισε πέναλτι υπό τις έντονες διαμαρτυρίες των «κίτρινων» καθώς δεν φάνηκε να είχε υπάρξει επαφή για τον καταλογισμό της εσχάτης των ποινών. Ο Φελίπε Σάντος έκανε το 0-2 από την άσπρη βούλα. Ένα σουτ του Γιαννιώτα λίγο πριν τη συμπλήρωση των 45 λεπτών, όπου η μπάλα πέρασε εκτός εστίας, στοιχειοθέτησε τη βασική απειλή από τον Άρη.
Ο Μαρίνος Ουζουνίδης άλλαξε τους ακραίους αμυντικούς του αλλά και τον Ντούντου στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους και στο 52’ είδε την Αράζ να συνεχίζει με δέκα παίκτες λόγω δικαιολογημένης αποβολής του Ριμπέιρο. Οι «κίτρινοι» άλλαξαν μεθοδολογία στον τρόπο επίθεσής τους καθώς προσπάθησαν να κυκλοφορήσουν την μπάλα. Στο 54’ ο Λορέν Μορόν είχε την πρώτη τελική προσπάθειά του με σουτ από το ύψος της περιοχής. Στο 58’ ο προπονητής του Άρη έπαιξε τα ρέστα του με την είσοδο του Καντεβέρα στο παιχνίδι αντί του Μορουτσάν και με σκοπό την άσκηση πίεσης από ψηλά.
Παρόντος του Ντιαντί, ο Άρης απέκτησε επιθετική έκφραση και από τη δεξιά πλευρά. Οι «κίτρινοι» άφησαν στην άκρη το παιχνίδι βιασύνης, προσπάθησαν να κυκλοφορήσουν την μπάλα και στο 62’ ο Φαμπιάνο την έστειλε στα δίχτυα (1-2) έπειτα από φάση διαρκείας και γύρισμα του Γιαννιώτα. Δύο λεπτά αργότερα, η Αράζ απείλησε με τον Μπολί έπειτα από κακή εκτίμηση της φάσης από τον Φρίντεκ. Ο Ουζουνίδης φρέσκαρε το κέντρο με την είσοδο του Γένσεν αντί του Ράτσιτς, το ίδιο έκανε και ο Μπαχτσίγιεφ στην επίθεση.
Ο Άρης συνέχισε να έχει την μπάλα στα πόδια του καθώς η Αράζ είχε κλειστεί στην περιοχή της. Στο 75’ ο Μόντσου σούταρε από το ύψος της μεγάλης περιοχής αλλά ήταν άστοχος, το ίδιο και ο Άλβαρο με κεφαλιά τέσσερα λεπτά αργότερα. Κι έτσι δεν αξιοποιήθηκε στον βαθμό που θα έπρεπε η υπεροχή των «κίτρινων» καθώς η Αράζ των δέκα παικτών κρατούσε το υπέρ της σκορ καθώς και η κεφαλιά του Φαμπιάνο πέρασε λίγο έξω από το δεξί κάθετο δοκάρι της εστίας των Αζέρων. Στο 87’ ο τερματοφύλακας των Αζέρων έκανε τρομερή διπλή απόκρουση στο σουτ του Μορόν, προλαβαίνοντας επίσης και τον Καντεβέρε.
Δευτερόλεπτα πριν τη συμπλήρωση των 90 λεπτών, ο Μόντσου έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με απευθείας εκτέλεση φάουλ (2-2) και ο Άρης βρήκε ακόμη πέντε λεπτά για να κυνηγήσει την απόλυτη ανατροπή. Στο σουτ του Τεχέρο και καθώς η μπάλα πήγαινε προς την εστία, χτύπησε σε σώματα. Στην τελευταία φάση του αγώνα, ο Αβράμ, απομάκρυνε σωτήρια σε εκτέλεση φάουλ του Μόντσου κι έστειλε την Αράζ στην επόμενη φάση.
Ο Ριμπέιρο αποβλήθηκε στο 52’ με απευθείας κόκκινη κάρτα αφήνοντας με δέκα παίκτες την Αράζ. Την κίτρινη κάρτα είδαν οι Φαντιγκά, Φαμπιάνο, Γιαννιώτας (Άρης), Σάντος, Αμπάσοφ, Μπρούνο Φράνκο, Αβράμ, Βάντερσον, Μπολί (Αράζ)
ΑΡΗΣ (Μαρίνος Ουζουνίδης): Μάικιτς, Φαντιγκά (46’ Τεχέρ), Φαμπιάνο, Άλβαρο, Μεντίλ (46’ Φρίντεκ), Μόντσου, Ράτσιτς (67’ Γένσεν), Μορουτσάν (58’ Καντεβέρε), Ντούντου (46’ Ντιαντί), Γιαννιώτας, Μορόν
ΑΡΑΖ (Ελμάρ Μπαχτσίγιεφ): Αβράμ, Αμπάσοφ (56’ Μπαλούντοφ), Ριμπέιρο, Χαζαναλιζάντα, Φράνκο, Αντράντε, Κοέν (54’ Παρό), Βάντερσον, Μπολί, Σάντος (70’ Κεϊτά), Σιμακάλα (70’ Ροντρίγκες)
