Μια από τις ιδιαίτερες πεζοπορικές διαδρομές που μπορεί να απολαύσει κάποιος στη Δυτική Μάνη είναι αυτή που συνδέει τον οικισμό της Αγίας Σοφίας,(γνωστό ως Γούρνιτσα για ντόπιους) με το ομώνυμο βυζαντινό εκκλησάκι του 1604 μ.Χ. Πρόκειται για μια εύκολη διαδρομή, ένα καλντερίμι μήκους 1.736 μέτρων, που ξεκινά από την παλαιά Καρδαμύλη και καταλήγει σε υψόμετρο 209 μέτρων στην εκκλησία της Αγίας Σοφίας. Η ομάδα του MessiniaLive επιχείρησε την κατάβαση του μονοπατιού, απολαμβάνοντας την μοναδική μανιάτικη φύση, και την υπέροχη θέα της Καρδαμύλης από ψηλά. Η διαδρομή είναι και για αρχάριους, αφού δεν έχει ιδιαίτερο βαθμό δυσκολίας, ενώ η απαράμιλλη ομορφιά και θέα, σε κάθε στροφή του μονοπατιού, σε αποζημιώνει. Εντυπωσιαστήκαμε από τον βυζαντινό ναό της Αγίας Σοφίας, και ευχαριστούμε την κα Άννα Μαυρογιαννέα για την ξενάγηση που μάς έκανε.
Αγία Σοφία: Ένας ναός-έργο τέχνης
Ένα εκκλησάκι εξ ολοκλήρου αγιογραφημένο, ένα μικρό έργο τέχνης που διασώθηκε χάρη στις προσπάθειες της Εφορείας Αρχαιοτήτων Μεσσηνίας και του εφοπλιστή Αθανασίου Μαρτίνου που συνέδραμε στο κόστος για τη συντήρηση των επιτοίχιων αγιογραφιών. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, πρόκειται για μια από τις ωραιότερες εκκλησίες που κτίστηκαν στην Πελοπόννησο μετά την Άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453, χτισμένη σε ύψωμα που εποπτεύει την ομηρική ακρόπολη και τον παράκτιο οικισμό της Καρδαμύλης.
Ο ναός κτίστηκε το 1604, με τις αγιογραφίες να ακολουθούν περίπου 100 χρόνια μετά, το 1700, και αποδίδονται στον Γεώργιο Μακρομάλη, από το Νησί, τη σημερινή Μεσσήνη δηλαδή, ενώ αγιογραφήθηκε ο ναός χάρη στη “συλλογική χορηγία σημαντικών αρχοντικών οικογενειών από την ευρύτερη περιοχή της Καρδαμύλης”. Το ιερό του ναού χωρίζεται με κτιστό τέμπλο διακοσμημένο με τοιχογραφίες, ενώ τμήμα του καλύπτεται από μεταγενέστερο περίτεχνο ξυλόγλυπτο εικονοστάσιο του 19ου αιώνα. Όπως επισημαίνεται στη σχετική ενημερωτική πινακίδα “η συντήρηση των τοιχογραφιών του ναού και η στερέωση του τέμπλου πραγματοποιήθηκαν με δαπάνες των μεγάλων ευεργετών της Μάνης, Αθανασίου και Μαρίνας Μαρτίνου”.
