Μια νέα, συγκινητική σελίδα στις σχέσεις Ελλάδας και Ιταλίας γράφτηκε στις 8 Οκτωβρίου 2025, στην πόλη του Τάραντα της Κάτω Ιταλίας, με την επίσημη Τελετή Φιλίας και Αδελφοσύνης που διοργανώθηκε από τη Δημοτική Αρχή Τάραντα και το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο MARTA, με αφορμή τη συμπλήρωση δέκα ετών από την αδελφοποίηση των πόλεων Σπάρτης και Τάραντα.
Η πόλη του Τάραντα υποδέχθηκε με μεγαλοπρέπεια την αντιπροσωπεία του Συλλόγου Λακεδαιμονίων και Λακώνων Ν. Μεσσηνίας “Ο Λεωνίδας”, με επικεφαλής την πρόεδρο Θεοδώρα Φιλιποπούλου και τον γραμματέα Χρήστο Χιώτη. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στην ιστορική Αίθουσα των Κατόπτρων του Δημαρχείου, παρουσία εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης, πολιτιστικών φορέων και φιλελληνικών συλλόγων.
Κατά την τελετή ανταλλάχθηκαν δώρα και αναγνώστηκαν επιστολές των Δημάρχων Σπάρτης, Μιχαήλ Βακαλόπουλου, και Καλαμάτας, Αθανασίου Βασιλόπουλου, οι οποίοι χαιρέτισαν θερμά την πρωτοβουλία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της πολιτιστικής διπλωματίας και της τουριστικής συνεργασίας ανάμεσα σε πόλεις που συνδέονται ιστορικά με δεσμούς αίματος και αξιών.
Στο προαύλιο του Μουσείου MARTA, φυτεύτηκε μια ελιά από τη Σπάρτη, δώρο του Δημάρχου Σπάρτης – σύμβολο ειρήνης, μνήμης και αιώνιας αδελφοσύνης. Συγκίνηση προκάλεσε και η προσφορά του Δημάρχου Καλαμάτας, που απέστειλε πλακέτα με σκαλισμένη ελιά, ιερό σύμβολο σοφίας και αλληλεγγύης.
Ο Σύλλογος «Λεωνίδας» προσέφερε στον Δήμο Τάραντα ξύλινο Δωρικό Ναό που περικλείει την περικεφαλαία του Λεωνίδα με τη συμβολική επιγραφή:
«Ὡς ἐκεῖνοι πορευθέντες ἐθεμελίωσαν πόλη, οὕτως ἡμεῖς ἐπανερχόμεθα φέροντες φιλίαν.»
Ένα δώρο που υπενθυμίζει ότι η Σπάρτη και ο Τάρας παραμένουν ενωμένοι στους αιώνες με δεσμούς ιστορίας και αρετής.
Από την πλευρά του, ο Δήμος του Τάραντα προσέφερε στον Σύλλογο αντίγραφο αρχαίου νομίσματος της πόλης, με τον ήρωα Φάλανθο και το δελφίνι, καθώς και δύο ουρές δελφινιών, συμβολίζοντας τη φιλία και την κοινή ρίζα των δύο λαών.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού Francesco Coza (εκπροσωπώντας τον Δήμαρχο Piero Bitteti), ο Πρόεδρος της Ιταλικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας Angelo Turitto, εκπρόσωποι του συλλόγου KRATOS MASSAFRA, καθώς και η Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Τάραντα Μαρία Κούτρα. Ιδιαίτερη μνεία έγινε στην παρουσία της Εύης Λαμπροπούλου, Προέδρου της Εταιρείας Μεσσηνιακών Αρχαιολογικών Σπουδών, η οποία συζήτησε με τη Διευθύντρια του Μουσείου MARTA και τον Διευθυντή του Αρχαιολογικού Χώρου Μεταποντίου για πιθανές επιστημονικές συνεργασίες.
Η ελληνική αποστολή, αποτελούμενη από 40 Λάκωνες, Μεσσήνιους και Έλληνες της Διασποράς από τη Φλόριντα και την Αυστραλία, έτυχε θερμής υποδοχής, επιβεβαιώνοντας ότι η φιλία Σπάρτης – Τάραντα δεν είναι απλώς ένας θεσμός, αλλά μια ζωντανή γέφυρα πολιτισμού, ιστορίας και ψυχής.
