Ο Γ.Σ. Μεσσήνης και ο Α.Ο. Μεσσήνης 2017 ενώθηκαν για τον πιο ιερό σκοπό: τη στήριξη του Ηλία Τσερπέ. Σε μια ατμόσφαιρα φορτισμένη από συγκίνηση, πλήθος κόσμου κατέκλυσε το γήπεδο, ανταποκρινόμενο στο κάλεσμα των δύο συλλόγων. Η αγωνιστική αντιπαλότητα παραμερίστηκε, με τους αθλητές και των δύο ομάδων να γίνονται «ένα», στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα αλληλεγγύης στον δικό τους Ηλία.
Ο Ηλίας Τσερπές, ένας άνθρωπος που έχει ταυτίσει το όνομά του με το μπάσκετ της περιοχής —ως αθλητής του ΓΣΜ και πλέον ως προπονητής του ΑΟΜ— είδε ολόκληρη την πόλη να στέκεται στο πλευρό του.
Η στήριξη του Δήμου και η «νίκη» της ανθρωπιάς
Ο αγώνας διεξήχθη υπό την αιγίδα του Δήμου Μεσσήνης, με μοναδικό στόχο τη συγκέντρωση πόρων για την ενίσχυση του Ηλία. Η προσέλευση του κόσμου αποτέλεσε απόδειξη ότι ο αθλητισμός είναι το ισχυρότερο όχημα για την κοινωνική προσφορά.
Το συγκλονιστικό μήνυμα της Δώρας Βαρανάκη
Το κλίμα της βραδιάς αποτύπωσε με τον πιο γλαφυρό τρόπο η Πρόεδρος της Κοινότητας Μεσσήνης, Δώρα Βαρανάκη, η οποία μέσα από την ανάρτησή της εξέφρασε τα συναισθήματα ολόκληρης της τοπικής κοινωνίας:
«Σου στέλνουμε όλη την αγάπη και τη θετική μας ενέργεια, από καρδιάς. Να θυμάσαι πως δεν είσαι μόνος∙ γύρω σου υπάρχει μια ολόκληρη πόλη που πιστεύει στη δύναμή σου και στη γενναιότητά σου. Κάθε μέρα που περνά είναι μια νίκη, κάθε ανάσα ένα βήμα πιο κοντά στο φως. Είσαι πιο δυνατός απ’ όσο νομίζεις και η ψυχή σου πιο μεγάλη από κάθε δυσκολία. Κράτα την ελπίδα σφιχτά... Είμαστε μαζί σου, με πίστη, κουράγιο και αγάπη. Καλή Αντάμωση Ηλία μας!»
