Κύμα αναβολών στους πρώτους αγώνες της σεζόν στην Φόρμουλα 1 προκάλεσε η πανδημία του κοροναϊού.
Μετά την ματαίωση του Αυστραλιανού Grand Prix και την αναβολή των αγώνων στην Κίνα, το Μπαχρέιν και το Βιετνάμ, η Formula 1 και η FIA δήλωσαν ότι η σεζόν αναμένεται να ξεκινήσει στα τέλη Μαΐου αν και αυτό είναι κάτι που θα επανεξετάζεται τακτικά.
Το ξέσπασμα του COVID-19 ανάγκασε τον κινεζικό αγώνα αναβληθεί τον περασμένο μήνα. Στη συνέχεια, την περασμένη Πέμπτη, ο αγώνας στη Μελβούρνη επίσης αναβλήθηκε, αφού ένα μέλος της ομάδας της McLaren διαπιστώθηκε θετικός στον ιό.
Την Παρασκευή πάρθηκε απόφαση, να αναβληθούν επίσης το Grand Prix του Μπαχρέιν, το οποίο επρόκειτο να πραγματοποιηθεί το επόμενο Σαββατοκύριακο, και το πρώτο Grand Prix του Βιετνάμ, που έχει προγραμματιστεί για τις αρχές Απριλίου.
Μια κοινή δήλωση της Formula 1, της FIA, των διοργανωτών αγώνων και των εμπλεκόμενων κυβερνήσεων ανέφερε: «Μετά την ανακοίνωση της ακύρωσης του Αυστραλιανού Grand Prix αυτή την εβδομάδα και της συνεχιζόμενης και ρευστότητας της κατάστασης COVID-19 παγκοσμίως, η Formula 1, η FIA και οι διοργανωτές έλαβαν αυτές τις αποφάσεις για να εξασφαλίσουν την υγεία και την ασφάλεια του ταξιδιωτικού προσωπικού, των συμμετεχόντων στο πρωτάθλημα και των οπαδών, που παραμένει η πρωταρχική μας ανησυχία».
Όλοι εμπλεκόμενοι δήλωσαν αισιόδοξοι ότι οι αγώνες μπορούν να διοργανωθούν σε μεταγενέστερο στάδιο και, υπό το πρίσμα των επιπτώσεων που έχει ο ιός, ανέφεραν ότι η σεζόν της F1 αναμένεται να ξεκινήσει στα τέλη Μαΐου.
“Η Formula 1 και η FIA συνεχίζουν να συνεργάζονται στενά με τους διοργανωτές αγώνων στο Μπαχρέιν και το Βιετνάμ και τις τοπικές υγειονομικές αρχές για να παρακολουθήσουν την κατάσταση και να πάρουν το κατάλληλο χρονικό διάστημα για να μελετήσουν τη βιωσιμότητα πιθανών εναλλακτικών ημερομηνιών για κάθε Grand Prix αργότερα μέσα στο έτος αν βελτιωθεί η κατάσταση.
“Ως αποτέλεσμα, η Formula 1 και η FIA αναμένουν να ξεκινήσουν το πρωτάθλημα στην Ευρώπη στα τέλη Μαΐου, αλλά δεδομένης της απότομης αύξησης των περιπτώσεων COVID-19 στην Ευρώπη τις τελευταίες ημέρες, αυτό θα επανεξετάζεται τακτικά”.
Ο Τσέις Κάρει, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Formula 1, δήλωσε ότι η ασφάλεια των οπαδών και των ατόμων που ασχολούνται με τον αθλητισμό είναι πρωταρχικής σημασίας.
“Η παγκόσμια κατάσταση όσον αφορά τον κοροναϊό είναι ρευστή και πολύ δύσκολο να προβλεφθεί και είναι σωστό να αφιερώσουμε χρόνο για να αξιολογήσουμε την κατάσταση και να πάρουμε τις σωστές αποφάσεις για την ασφάλεια όλων όσων εμπλέκονται στη Formula 1 και τους οπαδούς μας. Το Grand Prix του Μπαχρέιν είναι ένας συναρπαστικός αγώνας στο πρόγραμμα μας και ανυπομονούμε να επιστρέψουμε εκεί όσο μπορούμε. Προσβλέπουμε επίσης στον εναρκτήριο αγώνα του Βιετνάμ και φέρνοντας το θέαμα της F1 σε μία από τις πιο συναρπαστικές πόλεις του κόσμου».
Ο πρόεδρος της FIA Ζαν Τοντ πρόσθεσε: “Προέχει η προστασία των ανθρώπων. Εξακολουθούμε να βασιζόμαστε στις συμβουλές και τις συμβουλές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) και των κυβερνήσεων και θα συνεργαστούμε μαζί τους καθ ‘όλη αυτή την απρόβλεπτη περίοδο για να προστατέψουμε τους οπαδούς, τους ανταγωνιστές και όλη την κοινότητα των αυτοκινήτων».
