Πλήθος πιστών και φέτος, όλων των ηλικιών ακολούθησαν και φέτος τον Επιτάφιο του Αγ. Νικολάου Καλαμάτας
Με κατάνυξη και ευλάβεια οι πιστοί που παρακολούθησαν την περιφορά του Επιταφίου του Αγίου Νικολάου Φλαρίου Καλαμάτας, προσπάθησαν το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής να προσεγγίσουν το Θείο Δράμα και είχαν την ευκαιρία και την ευλογία να προσκυνήσουν τον Επιτάφιο.
Όπως συνηθίζεται, έξω από το Πνευματικό Κέντρο Καλαμάτας συναντιούνται οι δυο Επιτάφιοι της Υπαπαντής και του Αγίου Νικολάου και με κυκλικές διαδρομές, παίρνουν τον δρόμο προς τις Ενορίες.
Ο Επιτάφιος του Αγ. Νικολάου, μόλις έφτασε στην εκκλησία, ο Πρωτοσύγκελος της Μητρόπολης Αρχιμανδρίτης Φίλιππος Χαμαργιάς έκανε το τελετουργικό του ανοίγματος των πυλών, λέγοντας άρατε πύλας, αφού οι κλεισμένες θύρες που ανοίγουν, με βίαιη είσοδο από τον ιερέα, συμβολίζουν τις πύλες του Άδη που συντρίφθηκαν με την Ανάσταση του Κυρίου, όπως φαίνεται και στην εικόνα της εις Αδου Κάθοδο.
Μετά το πέρας της λιτανείας του ο Επιταφίου, ο π. Φίλιππος και φέτος τέλεσε το «Άρατε Πύλας» που είναι ένα έθιμο της Μεγάλης Παρασκευής, που είναι ένα έθιμο όχι ιδιαίτερα διαδεδομένο είναι αλήθεια, όμως ιδιαίτερα ενδιαφέρον.
Όταν ο Επιτάφιος γυρνά στο ναό, βρίσκει τις πόρτες κλειστές, με το απόλυτο σκοτάδι και την απόλυτη ησυχία, να επικρατούν στο εσωτερικό του. Ο ναός συμβολίζει τον Κάτω Κόσμο και οι κλειστές πόρτες τις πύλες του Άδη που ανοίγουν για να υποδεχθούν τον Χριστό μέχρι την Ανάσταση Του. Το συγκεκριμένο έθιμο αποτελεί πόλο έλξης για πολλούς Καλαματιανούς οι οποίοι μετά από την λιτανεία άλλων επιταφίων σπεύδουν στον Άγιο Νικόλαο για να παρακολουθήσουν το συγκεκριμένο έθιμο.
