Ο 14χρονος αθλητής του Συλλόγου Αθλουμένων Μεσσήνης, Γιώργος Κοτταρέας, έζησε μια εμπειρία που δύσκολα ξεχνιέται. Την Κυριακή 22 Φεβρουαρίου 2026 συμμετείχε στον αγώνα 5 χιλιομέτρων που διεξήχθη στη Σιέλμα της Μάλτας, στο πλαίσιο του Malta Marathon, και όχι απλώς έτρεξε, αλλά τερμάτισε στην 20ή θέση με χρόνο 22 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα.
Σε μια διοργάνωση με 758 συμμετοχές στα 5 χιλιόμετρα, η επίδοση αυτή αποκτά ιδιαίτερο βάρος. Ο Κοτταρέας ήταν ο μικρότερος σε ηλικία δρομέας του αγώνα, γεγονός που κάνει το αποτέλεσμα ακόμη πιο εντυπωσιακό. Όταν ένας 14χρονος κοντράρεται με ενήλικες και βγαίνει μπροστά, δεν μιλάμε απλώς για συμμετοχή, μιλάμε για μήνυμα.
Για τον Σύλλογο Αθλουμένων Μεσσήνης, η παρουσία και η διάκριση του νεαρού αθλητή σε μια διεθνή διοργάνωση αποτελούν ισχυρή επιβεβαίωση της δουλειάς που γίνεται. Και για τον ίδιο τον Γιώργο, αυτός ο τερματισμός δεν είναι το ταβάνι· είναι απλώς η αρχή.
